這篇是寫給目前在爭取正名的西拉雅族（平埔族之一族），並聲援其一系列的北上陳情活動。
去台南可以玩什麼？很多人的印象都是古蹟和小吃。然而，很少有人知道，說到原住民文化，台南縣可能是目前台灣極少數還存在著平埔族文化、祭典，以及族群的都市，可稱得上是台灣文化的無價寶藏。除此之外，台南縣也是化石愛好者的天堂，例如左鎮出土的左鎮人化石，是台灣目前歷史年代最久遠的人類化石。
台灣的原住民有哪些族？很多人會提到賽夏族、泰雅族、布農族、鄒族、魯凱族、排灣族、太魯閣族、卑南族、賽德克族、阿美族、噶瑪蘭族，邵族，達悟族等族，其中除了噶瑪蘭族、邵族，和蘭嶼的達悟族之外，其他的一般都被歸類於高山族，他們住在山中，清代一般來說所指的「生番」就是這些族群。
那麼平地呢？難道是來自中國的漢人嗎？殊不知在清代、明代、荷領或是更早之前，台灣即使是平地，從北到南，到處都住滿了原住民，各自有不同的語言和文化。而住在平地的族群，一般被稱為「平埔」，因為在清代，他們相對於高山族已經有被漢化的現象，因而被稱為「熟番」。舉個例子，原本住在台北縣市的就是凱達格蘭族，然而他們通通都已經消失不見了，你如果想在台北縣市看到有什麼原住民住過的遺跡，根本是不可能的事，所有原住民居住過的地方都被改建成醜陋而無設計美感的高樓大廈，成天都有人高喊著要有國際觀，事實上連自己是誰、在哪裡都不知道，也不願意去了解，這根本是一個不珍惜自己固有文化的都市。
在清代或是日本時代，即使平地的原住民族群逐漸縮小，但他們也都一直存在著。我認為，真正讓他們在台灣大多數的城市中徹底被同化、消失，則是在國民黨統治時期。試問，在學校中連閩南語都不能講了，那麼原住民的文化就更別談了吧？每天在學校裡學的都是很籠統的、做大頭夢式的「我們是中國人」的觀念，自身的土地的認同、民族認同，從來都是被壓抑和禁止的。
很幸運的，我們還有台南這塊寶地存在著平埔族的珍貴寶藏。
現在，簡單的談談西拉雅族。原本西拉雅族的居住區域遍及今天台南市和台南縣，在荷蘭人統治台灣的時期，他們退到台南縣居住，每個族群有他的居地，遍及整個台南縣，例如我的老家台南縣新化，就是以前的大目降社，「大目降」以西拉雅語來說意指「山林之地」。直到今日，新化鎮，特別是靠山附近，仍有非常多的西拉雅族群居住著，其他諸如新港社，也就是台南的新市鄉，麻荳社是今日的台南麻豆鎮，蕭壟社為今天的佳里鎮等等，整個嘉南平原，可以說以前都是西拉雅的傳統居住區域。
雖然西拉雅族隨著時間和環境變遷而漢化了，但是他們的祭典和文化則依然存在。
今日的西拉雅族，居住的地方，一般來說，目前以台南縣的左鎮、新化、東山、白河、大內，以及高雄縣的小林和花蓮富里（由台南縣遷移過去）等地可能都還看得到群落，其他的地方其實已經徹底的漢化。然而我相信，多數祖居於台南的人，可能身體內或多或少都留著西拉雅族的血液，只是傳統的文化已經消失許多。
西拉雅族有一個很大的特色，就是他們是一個拜壺的民族。你可以在台南縣很多路上看見小小的像廟一樣的「公廨」（西拉雅人信仰和聚會的中心，祖靈休憩的地方）裡面，看到神桌上拜的是一個瓶子，其實這就是西拉雅族的祖靈信仰，他們稱其祖先為阿立祖或是阿立母，或是太祖、老君等等。而祭祀的香爐上插的是香煙（不是香），旁邊還放著檳榔、米酒，這是最常見的祭祀方式。
附上這幾年來，在台南縣的鄉野小路中，找到且拍攝下來的公廨給大家參考。
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